她面上微热，假装没注意到他的语病。“我弟弟们的事多谢你了。”
“举手之劳摆了。”他翻身上马。“你进去吧，热了。”
“嗯。”她颔首。
他又望了她一眼后，在马腹上轻踢，朝前奔去。莳香怅然地叹口气，旋即挠挠发顶。
“他到底什么意思……”她抱着自己的头仰天长叹。
“阿姊。”席式钦从后门钻出来。
“躲在那儿干么？”莳香瞪他一眼。
席式钦呵呵两声带过。“我知道五少爷什么意思。”
“你这小鬼头！”莳香作势要敲他的头。
“我是说真的。”席式钦闪过姊姊的攻击。“他是想来一段风流韵事。”
莳香听得面红耳赤，把他抓过来打了两下。“让你胡说！从哪里听来的？”
“我说真的！”席式钦叫嚷，一溜烟跑到几尺外。
莳香拔腿就追。“你又偷听谁讲话了？”
席式钦越跑越快，不过依旧甩不掉紧跟而来的姊姊。“阿姊，我去拜托阿昌哥娶你——”
“什么？！”莳香加大脚步，一把抓住他，凶狠道：“你说什么——”
席式钦大叫：“没啦！我还没去。”
莳香威胁道：“你不要脸你姊还要脸，敢做这种事我就剥你的皮。”她捏了下他的脸以示惩戒。
“喔——”席式钦拍掉她的手。“我是为阿姊好，你如果嫁给五少爷一定会被欺负，婆婆会叫你跪祠堂，跪得脚烂掉。”
莳香又羞又气。“谁说我要嫁给五少爷？谁让你乱说？！”
“我没乱说，婆婆不是都对媳妇不好？”村子里好多婆媳问题，他从小听得可多了。“人脾气那么大，又不听话，一定不讨婆婆喜欢，到时她虐待你怎么办？”
莳香翻白眼。“我是什么人，谁敢欺负我？”
席式钦不放心道：“阿铨说做姑娘的时候再凶都没人说话，可做媳妇就不一样，以前阿芳姊不是也很凶，可是她嫁到隔壁村后变得好憔悴，都瘦了一大圈，上次我看到她差点认不出来。”
莳香沉默，在心里叹口气。阿芳的婆波……唉，就是个刻薄又喜欢小事折腾成大事的人，刚嫁进去的时候，阿芳还跟她婆婆对骂、掐架过，可媳妇对婆婆动粗就是不对，怎么都站不住脚，连丈夫都指责她，最后就成了这样。
“阿芳是阿芳，我是我，哪能混一起谈。”她摇头。“你阿姊没这么傻，让别人骑到头上来。”
她若真想嫁人，十五、六岁就能嫁了，还会拖到现在？
她就算没嫁妆，脾气又大，可胜在年轻，容貌也不差，只是想娶她的人条件都不好，不是太老就是好色。
几个自小一块儿长大的玩伴，虽然都知根知底，但人家父母看不上她，自家儿子年轻有为，何必娶个带着两个弟弟的穷姑娘，更别说这穷姑娘还不是温柔体贴的。
反正她也看开了，该怎么着就怎么着，日子还是要过，对她来说最重要的是把弟弟拉拔长大，再让他们考科举踏上仕途，完成父亲的心愿，至于其他的……
莳香想到文丞佑，忽地一阵心烦。
下次见到他，一定要弄清楚他在搞什么鬼，怪里怪气的，把自己也弄得胡思乱想、心神不宁。
第7章(1)
回府后，文丞佑开始着手“行万里路。”首先他给京城的兄长去了一封信，之后现母亲一番恳谈。
“你说什么？要去游历？”文连氏惊愕地看着儿子。“好好的出游做什么？”
“增广见闻，乘机看看各地的风土民情……”文丞佑把所有能想到的好处一股脑儿全倒出来。
文连氏听了一会儿，忙打岔。“怎么突然有这想法？”
“接到大哥的信时想到的。”他脸不红气不喘地扯谎。大哥在京城当官，隔一段时间便会给家人来信。“反正我赋闲在家也无事，不如出去走走。”
大太太听着，也觉得合乎常理，并未反对。“可亲事怎么办？”
“不急，再晚个一、两年也都不算晚，母亲还是先把心思放在七妹身上。”
“我明白，可先前的事闹得风风雨雨，总得等那些闲言闲语冷下之后再说。”更重要的是女儿能瘦下来。“我是担心你上任后，没个贴心人照顾。”
“孩儿又不是三岁孩童，难道去了外头便不会照顾自己了？”
文连氏笑道：“你知道我不是这个意思。”
“母亲。”文丞佑握住她的手。“孩儿又不是不结，不过是不想仓促行事，如今孩儿只想去京城见识见识，多认识些人，以后在官场上也好有个照应。”
京城并非他首要想去的地方，不过为了让母亲安心，打出“京城”牌还是必要的，起码大哥在那儿，母亲也放心些。
果然，听见他这么一说，文连氏也不再反对。“好吧，不过这事我得先知会你父亲一声，还有你祖母那儿……”
“孩儿知道。”文丞佑掩不住脸上的笑意。
又说了一会儿话后，文丞佑才欣喜离去。莳香的事他没打算在今天提，才说要出门就把莳香带上，让不想歪也难，摆明了此地无银三百两。
做事得一步一步来，接着他还得去书院一趟，请托恩师写封推荐信，好安排双生子到别处书院。
为免夜长梦多，他很希望能快点启程，可莳香没法这么快走，起码得等七妹的减肥大事告一段落才。
一个月后
天气越来越热，文青灵本想在庄子多待一上月，但大太太那边来人，说是外放在外的三叔还有十天便要到家，让她早些回去。
于是一行人开台收拾行囊。离开庄子那天，文丞佑特地来接他们，瞧见妹妹瘦了许多，心里为她高兴，虽然与一般时下的姑娘相比还是有些胖，但比起以前那是好太多了，衣服松垮垮地挂在身上，圆筒的腰身终于露出曲线，双下巴也消失不见。
看到兄长不可置信的表情，文青灵显得很开心。
“母亲看到一定会吓一跳。”文丞佑笑着摸摸妹妹的头。“很辛苦吧？”
她点点头又摇摇头。“习惯就好了。”
因为赶着回府，他与莳香没说到什么话，这个月他只来山庄两次，主要是探视妹妹的状况，而且每次停留的时间都不长。
莳香一直想找机会与他问个清楚，可他总是来匆匆去匆匆，要不就是胡嬷嬷寸步离地跟着，实在找不到适当的时机。
因她得跟着回文府，兄弟俩住在庄子便有些名不正言不顺，莳香只好再让他们到大伯那儿挤挤。
回到文府后，待大太太见到七姑娘，赏赐就下来了，除银两外，簪子、玉镯、布匹应有尽有，莳香简直合不拢嘴。
“你做得很好、很好。”
大太太笑咪咪地称赞，眼睛几乎离不开瘦了一圈的闺女。这才一个半月腰就出来了，要是再接再厉……那不成了细腰赵飞燕？
文连氏因自己的想像而笑得更欢，她真是高兴过头越想越离谱了，只要女儿再瘦个几斤她就满足了，即使仍比时下的姑娘丰满些，但与胖绝对构不着边了。
该赏的都赏了后，大太太让人去请裁缝进府。文青灵的衣裳如今都不能穿了，得全部重做才行，她恨不得一个月后再重新量身订做。
莳香抱着一堆赏赐高高兴兴地回自个儿房里，没多久，五婶抽空来与她说几句话，随即又赶回厨房忙碌，她主动要去帮忙，王婶却让她好好歇息。
“如今你受太太赏识，可不用再做这些苦力活了，只要把七娘娘照顾得妥妥当当，就一切圆满了。”
“反正我闲着也是闲着。”七姑娘如今被裁缝围着，她在那儿只会碍手碍脚。
“好，那你过来帮帮手。”王婶也不再推辞。
两人往厨房走的时候，王婶琐碎地说着府里最近发生的事，当她说到文丞佑要外出游历时，莳香不可置信地瞠大眼。
“他……他要出远门？”
王婶肯定地颔首。“是啊，怎么了，有什么不对？”见她表情古怪，王婶出声询问。
“没。”莳香不自在地说道：“我们在庄子见过几次，没听少爷提起。”
王婶笑道：“他们做主子的哪会跟我们说这些，若不是大太太让我置办外出的东西，我哪会晓得？”
“也是。”莳香心不在焉地回答。
文丞佑要出远门？
难道是上次在溪边时她说的话……
可是，他怎么都没告诉她呢？
你是谁啊？他干么告诉你？另一个声音响起。你是他什么人？人家非得告诉你不可？
可他明明说了要带她一起上任，当他的厨娘，天天煮饭给他吃。
“少爷是出门玩，还是接到朝廷的命令要上任了？”莳香追问。
“说是出去游历，户问的命令还没下来呢。”王婶说道。
果然是去玩，她忽地灵光一闪。“是大太太逼着少爷成亲吗？”所以他才听了她的建议，到外头躲避。
“哪有这事？大太太不会擅自作主，都会问过他们的意见。”大太太很重视子女的意见，甚少勉强他们做不喜欢做的事，可惜大少爷是长子，他的婚事老太太插了一手，连大太太也改变不了。
既然没被逼亲，他出什么远门？
莳香根本没听到王婶后来说了什么，只是沉浸在自己的思绪里，叨叨念着：他要出远门了，为什么不跟她说一声。
“莳香、莳香……”
她回过神。“是。”
“怎么了，叫你好几声了？”王婶关心道。“是不是太累了？”
“没事，只是头有点疼，我回去涂点薄荷油搽搽，一会儿去找你。”
“你不舒服就多休息。”王婶体谅道。“去吧、去吧。”
莳香应了一声，匆匆离开，不安的神情被决心取代，她要去找他问清楚。
他到底打的什么主意？
若真的要走，为何每次见着她，都那副样子……眼神暧昧、欲言又止，难不成自己被耍着玩了……
莳香心头火一起，气冲冲地直奔文丞佑的院落。
她到了院落才发现他出门了，一股闷气无处发泄，更是搅得她心烦意乱。
无奈之下她只好回厨房帮忙，有事可忙也不觉得时间难过。申时过后，她到七姑娘那儿与她一起踢鞠球，如今七姑娘瘦了些，踢球的动作也灵活了一点。
王婶则端着银耳莲子汤到大太太房里，屏退一干人等后，文连氏问道：“怎么样？”
“瞧莳香的模样，应该不知情。”王婶摇头。“听了我的话后，她心神不宁地借口头痛去找五少爷。”
文连氏讶异地挑了下眉。“丞佑倒是越来越沉得住气了，难道真是胡嬷嬷想岔了？他们两个没什么……不对，胡嬷嬷虽然古板了点，可眼色还不错，没道理看错。”
“下午时候我故意跟莳香聊了五少爷的事，她专心地听着，深怕漏了一句，我觉得莳香应该是在意的。”王婶说道。
“嗯……”大太太沉吟着。
“要不，我再试试……”
“不用了，莳香也是个机灵的，做得太明显倒是打草惊蛇。”
王婶有些迟疑地说道：“依太太的意思是不是要把莳香撵出去？”
大太太好笑道：“我撵她做什么？她可立了大功，青灵瘦下来多好看啊。”
“那是，七姑娘像你，雍容大度，人瘦了瞧着也精神，脊梁骨都挺直了，不驼背了。”王婶赞道。
“有自信就能挺着肩膀做人。”大太太微笑，“莳香的事你留点心。”
“是。”王婶迟疑道：“不过太太的意思是想……”上面的人没个明确的指示，她不好见机行事。
文连氏抚过华丽的锦袍，“我瞧着莳香是好的，虽然性子有些霸道，可不是个没分寸的。”
王婶静静听着，不好随意搭腔，如今太太意思不明，万一拍错马屁那可麻烦。
“就是身家差了些，怕是入不了老太太的眼。”她叹口气，拿起汤匙舀动莲子，“大的成亲没多久，就巴巴地往外跑，最后索性在京城避着，丢下他媳妇跟儿子在这儿……”
第7章(2)
张氏知礼守礼，人又能干，虽然静了些，可也挑不出什么错处，偏就入不了老大的眼，她有意让张氏到京城跟老大住，夫妻本就情淡，再分隔两地，哪能培养感情？
偏偏张氏不肯，说是要在她跟前尽孝，她又不是七老八十的婆子，哪需要她在跟前尽孝，可转个弯想，她也明白了，媳妇同她一样，有自个儿的脾性与傲气，你既不喜欢我，我何必眼巴巴地凑到你跟前去。
她们婆媳都入不了丈夫的眼，也不愿去巴着对方，反正各人过各人的日子，只要对方不要做得太过分，大家顾着礼数面子，各退一步就是了。
她心疼媳妇，又说不动老大，毕竟她对老大也是有愧疚的，明知他喜欢老将军的孙女，可她又能怎么办？跟婆婆打擂台吗？
老大跟儿媳妇弄成这样她看着已经够难受了，老二若再依样画葫芦，她吃饭的胃口都没了，娶媳妇本是来照顾儿子的，结果儿子们不领情，拍拍屁股一走了之，把媳妇全留给她，这成什么了？
“我找个时间问问他，看他到底想怎么样。”文连氏又叹口气，挥了下手，示意她可以下去了。
王婶恭敬地离开，听大太太的语气应该是不反对的，否则何须问五少爷，直接赔钱毁约，把人请出去就行了。
王婶轻声笑着，没想莳香竟是个有福气的，少爷这棵大树就让她攀上了——
当莳香决定要做一件事时，没有任何事可以阻止她。
她曾为了报复隔壁麻子偷摸她的屁股，蹲在他家门口，等他醉醺醺回来后，用木棍狠狠揍了他一顿，当时是十二月的大雪天，她蹲在地上成了雪人也不挪步，即使第二天着了凉，发起高烧，她也没后悔过。
因此当她决定找文丞佑问清楚时，她蹲在他必经的小路上，一动也不动，即使脚麻也不能让她挪步。
只是一晚上，人来来去去，目标就是没出现，不过她也因此知道了文府许多秘密，像是十二姑娘最近换牙，所以捂着嘴不敢说话；二太太房里的翠屏打破了一个瓷碗，挨了十个大板子，扣了三个月的银子；八少爷前几日出门跟人打了一架，一只眼睛到现在还是黑的……
一开始听着还津津有味，久了就乏了，莳香懒懒地打个呵欠，远远地看到灯笼晃动，她又警觉地藏好身子。
“秋月，走那么急做什么？我又不会吃了你。”
莳香悄悄探了下头，秋月是老太太身边的二等丫头，长得十分白净好看，为人又和气。
“老太太那儿还等着我送点心过去。”秋月往右走，对方便往右；往左，对方也往左，她咬着下唇，恳求道：“三少爷，若是误了时间，老太太会不高兴的。”