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大龄庶女 page 5 作者:佟芯

  “该不会这位小哥是典当品吧……”另一位三十多岁的林婶说道,故意朝陆香芙暧昧的眨眨眼。

  其它妇人也有意无意的朝他俩身上看,她们都嫁过人,说话作风难免大胆些。

  “不是的!”陆香芙脸色红窘,禁不起戏弄,迅速将秦钰棠拉入饭馆里。

  秦钰棠难得见沉稳干练的陆香芙这模样,有趣的勾起笑。

  第3章(2)

  陆香芙关上门后,确定门外没人偷听,转向他问道:“你干么跟着我来,你不用帮田婶工作了吗?”

  秦钰棠的笑容一变,露出温和无害的表情睇着她看,“田婶说没有我能帮忙的事……我来参观不行吗?”

  相识不算久,陆香芙总把秦钰棠当外人看,不曾主动对他提及饭馆的事,更别说带他参观了,现在他用这样的眼神看着她,她顿时感到左右为难。

  “陆掌柜,你不是说要好好教我吗?让我看看你的店、你的经商之道,也许我会变精明。”秦钰棠跨前一步道,温润的双眸蕴有恳求。

  陆香芙认输了,不只是无法拒绝他,也想起前天她对他的训话,她说得头头是道,要他学精明,不要被坑钱,要是现在说不教他的话,那就自打嘴巴了。

  她轻轻吐了口气,“好吧,跟我来。”

  秦钰棠跟着她跨出步伐,唇角扬起得逞的笑。

  他们从一楼的最后方来到蔚房。还没进厨房,秦钰棠就闻到一股好闻的扑鼻香味,“真香,这是在煮什么?”

  “进来吧。”陆香芙脸上有些得意,领着他进厨房。

  “香芙小姐。”一名年轻有姿色的妇人背上背了个孩子,率先向她问好。

  一旁还有几个大娘正在里头忙,看到她来了,全恭恭敬敬地问候着。

  “煮好了吗?”

  “煮好了,香芙小姐要尝尝看吗?”

  陆香芙点头,“也让这位公子尝尝味道。”

  “是。”

  年轻少妇从瓮中夹了鸡肉放在小碟子上,再递给他们筷子。

  陆香芙一吃,满意的频点头,“味道很好。开店那天照这样做就好了,别紧张。”

  “是!”年轻妇人眼里泛着感动。

  秦钰棠也尝了,饶是他吃遍山珍海味,也觉得是不可多得的美味,香味扑鼻,肉质鲜嫩,入口即化,让人简直连舌头都想吞下去……

  “觉得如何?”陆香芙问他道。

  “很好吃。”除了好吃,秦钰棠说不出其它形容词。

  陆香芙将少妇拉来身边,骄傲的道:“这叫豆卤鸡,炸过后再用特殊酱汁来卤,是这家饭馆的招牌菜,也是凤娘的拿手小菜,酱汁是她的独家秘方,除了她没有人做得出来。”

  凤娘被陆香芙当面赞美,羞赧的低下头。

  秦钰棠看到这位蔚娘那么年轻就能做出如此美味的菜,心中好生佩服,暗自好奇陆香芙是从哪找到人的。

  试完菜,陆香芙带他往前走,来到饭馆大厅。

  宽敞的大厅还没有摆上桌椅,只有一张柜台,一张大椅子,有十多个妇人聚集在那儿。

  有几位妇人是秦钰棠方才在后门时见到的,原来她们都是她雇来的人,其中那位化着浓妆、吃他豆腐的妇人也在,只是脸上的轻佻不见了,换上一脸正经,她正在练习端盘、摆盘,其它人也忙碌的在练习,气氛非常严肃,没有一丝吵闹。

  他再往右看,那儿还有几个十三、四岁的孩子在学习招呼客人和应对。

  “这些孩子是哪来的?”

  “都是这些女人的孩子。快开店了,大家都在加紧练习呢,希望能在开店第一天让客人留下好印象。”陆香芙顺着他的眼光看去。“走吧,去二楼看看。”

  陆香芙踏上楼梯,秦钰棠跟着走,中途不由回头一望,心生疑惑。

  他还是第一次见到这样的饭馆,聘了那么多女人,连她们的孩子也一起工作,但奇怪的是,他到现在都还没看到一个成年男子。

  两人上了二楼,从楼台往下望,可以看到一楼饭厅的全貌,接近角落的座位看来幽静、不易被打扰,靠窗的位子也很不错,能看到热闹的商街,还有十几间雅致的包厢,可供不同需求的客人选择。

  陆香芙带着他绕了一圈后,觉得差不多了才道:“好了,你也参观完了,先回去吧,我会晚一点才回去……”

  “香芙小姐!”

  陆香芙转过头,就见一个妇人踏上楼梯跑向她,接着跪下。

  她吓到了,秦钰棠也是,不知这会儿是发生什么事。,“香芙小姐,我以为传闻是假的,不是什么东西都可以典当的,没想到你真的愿意当给我那一大笔钱,让我能还丈夫的医药费……谢谢你,要不是你,我丈夫死后我和孩子肯定要流落街头了……”

  “你别这样。”陆香芙显得局促不安,秦钰棠在旁边看着呢,她急着想将妇人拉起。

  妇人泪流满面的感激道:“我会好好工作还你钱的,我一定会努力工作养活我婆婆和三个孩子。”

  “好了,别哭了。”陆香芙安抚了她好一会儿,妇人才肯走。

  秦钰棠看着这一幕,忽然想起了那些放在当铺柜子上高价收购却卖不出去的粗劣典当品,想起她藏着一群女人,逼迫那些女人还债的谣言,想起田婶说,他来到这里自会明白了。他真的都明白了,原来竟是这么回事……

  他俊秀的脸上布满震惊,“她是……不,她们全都是向当铺借钱的客人,有谣言说你逼迫那些还不出钱的女人卖身还债,但其实你是安排她们到你的饭馆工作抵债,是这样吧?!”

  闻言,陆香芙惊讶的张大双眸,还以为是田婶或谁说出去的,但他的样子看起来不像是早已知晓。她垂下眸,承认道:“对,她们都是没有值钱的东西可以典当,却迫切需要钱的客人,都是寡妇。”

  “寡妇?”秦钰棠吓了一跳,但他终于知道为什么这里没有男人,只有女人和孩子了。

  “她们都死了丈夫,无依无靠,负债累累才拿东西来典当的,但典当的大都是没有价值的物品,所以一开始我会为她们找合适的工作,等她们赚到钱再慢慢还钱给我。后来我发现开家店让她们工作,能让她们还钱还得更快,刚好半年前,凤娘把豆卤鸡的秘方当给我,我便下定决心开个饭馆。”

  说完后,陆香芙以为已经交代清楚了,秦钰棠却冒出一句。

  “你让她们做的明明是正当工作,外头的人却说你逼她们卖身还债,毁去你的名誉,你为什么不澄清?”

  她怎么能任由那些莫须有的谣言中伤她?

  陆香芙无所谓的耸肩,“澄清有用吗?多的是看不惯我一个女人却出来做生意的人,而且我做的事,也不需要大声嚷嚷给他们听。”

  “你做的事很了不起!”秦钰棠不禁低喃,他受到前所未有的冲击,她一个女人家竟能开饭馆,将那些孤儿寡母纳入饭馆里各司其职、养活家人。

  他想起她之前说的话,她真正做到了省下钱来帮助那些需要帮忙的人,所有他曾经觉得她俗不可耐的行为,现在看来竟是如此的高贵。

  陆香芙听得别扭,否认道:“我没有多了不起,我这是在做生意,跟她们是各取所需,我给她们工作,让她们有能力还我钱,我的经商之道就是不做亏本的生意。”

  她的义父义母就是因为借了太多钱给穷人,没有底限的付出,当铺才会支持不下去,所以她不会重蹈覆辙。

  秦钰棠望着她,有一股抵挡不了的热流在胸口震荡着,使他无法自已。

  他从没见过这样的人,明明是用善心在做好事,却口口声声说是为了赚钱,把自己说得那么市侩。

  他也没见过像她那么聪明的女人,居然能善用生意头脑一并做好事,她真的让他由衷敬佩。

  比起她,他只能守着那块皇上赐下的领地,却丝毫没有作为。

  比起那些为了孩子、家人而出来工作养家的寡妇,他不知珍惜,对挥霍成习毫不在意,花钱如流水还自以为清高,她骂他骂得真没错,他真是不食人间烟火,不知民间疾苦的大少爷!

  比起他这个世子爷,她比他还要高雅多了……

  秦钰棠眼神变得迷离,忍不住伸手抚摸她的脸颊。

  “你做什么!”陆香芙捂着脸往后一跳,吃惊不已,二十二岁的她从没被男人这么碰过。

  秦钰棠扬起微笑,俊美得令人屏息,“因为你看起来很高雅,为她们做这些事的你很高雅。”

  陆香芙脸一红,他、他在说什么啊!她高雅,她怎么会高雅?陆香芙被他说得很难为情,不知所措,但似乎又很高兴被他这么称赞。

  这时候,楼下一阵热闹,有工人送桌椅来了,温大娘负责清点检查,其它女人们在旁围观。

  饭馆里的事务都是由温大娘出面打点的,她是名义上的老板,而陆香芙事前已经跟温大娘交代过放桌椅的位置了,如今只要让温大娘去处理就好。

  陆香芙移开眼光,再面对秦钰棠时已恢复沉稳自若道:“我想多待一下,你快回去吧。”

  她再往楼下方向看,当她看到工人们两人一组在搬桌子,妇人们也闲不住,两、三个人合力搬起椅子来,忍不住蹙着秀眉道:“工人请太少了……”

  “我也来帮忙吧。”秦钰棠突然出声。

  “你?”陆香芙瞪大眸子看着他,好像他说了多离谱的话。

  秦钰棠笑了笑,“现在大家都在忙,我怎么能走?”说完,他看到有三个女人正吃力的扛着一张长桌子,立即下楼想去帮忙。

  陆香芙看他走下楼梯,在他前面有个高他一个头的工人,还有个卷起袖子、肌肉贲起的工人,比起来他真的是太清瘦、太娇贵了……他真的行吗?

  “玉公子!”她快步走下楼梯拦住他,用着和缓的语气劝道:“这里不缺人,请你先回当铺去吧。”

  不缺人?这女人不当他是男人吗?秦钰棠知道陆香芙不只当他是笨蛋,还觉得他很娇贵,但他可没娇生惯养到连这点粗活都没力气做。

  “看好,我可不只是个大少爷。”他冲着她一笑。

  看到他的笑容,陆香芙怔了怔,那笑容竟出奇的魅人。

  然后,她看到他向前走了几步,从女人们手上接过长桌,利落地扛上肩。

  他、他搬起来了……她一脸惊讶,嘴巴都阖不起来了。

  “小哥力气很大,真看不出来呀!”

  “是啊,这桌子用的木头很好,很重的。”

  “小哥还真是深藏不露……”女人们兴奋喊道。

  陆香芙瞠眸看着他扛起长桌的宽阔肩膀,看着他走得稳稳当当的长腿,看得眼眸眨也不眨一下,在她的印象里,他似乎变得有点不一样了。

  第4章(1)

  陆香芙拎着一个袋子走向客房,看到门没关上,她直接踏了进去。

  “陆掌柜,你怎么来了,找我们少爷有事吗?”阿哲吃惊道,这还是他第一次看到陆香芙主动踏进客房来。

  秦钰棠原本悠哉的盘腿坐在地板上看册子,一见她来,立刻放下手上的册子,站了起身。

  陆香芙发现被秦钰棠搁在地板上的册子,有点高兴他真的有看她为他认真写下的东西,她朝他走近,将手上的袋子递给他,“这眘药挺好用的,你早晚用一次,可以消除酸痛。”

  秦钰棠惊喜地接过,交给阿哲收好,向她道谢道:“让陆掌柜费心了。”

  “昨天真的谢谢你帮忙了。”陆香芙真诚的感谢道。

  昨天他来帮忙搬桌椅,一搬就是两个时辰,搬得满脸是汗,但他却没有叫苦,毅力十足,让她突然发现以往自己都太小看他了,总是用刻板印象看他,当他是个富家子弟,认定他娇贵,搬不起重物,从现在起她得对他刮目相看了。

  “不客气,能帮得上忙就好了。”秦钰棠徐徐微笑。

  “对了,虽还不到发月例的时间,但因为你帮了忙,这阵子也帮田婶做了不少事,所以我先算半个月的月例给你。”陆香芙取出一个小荷包交到他手上。她觉得光道谢不够,想来想去用月例鼓励他最实际。

  月例?秦钰棠看着手上的小荷包,皇上拨给国公府的银两都是直接放入库房,让总管处理,这还是他生平第一次亲手收到月例,一时怔愣地看着。

  “阿哲,这是你的。”陆香芙也给了阿哲一份。

  阿哲双手拿着,欢喜道:“我也有啊,谢谢陆掌柜!”

  “那些你打破的碗都已经扣了钱。”

  “什么?!”阿哲闻言马上又垂头丧气了起来。

  陆香芙再次望向秦钰棠,“对了,这些膏药都不用钱,不够再跟我说。”

  欸!阿哲心里滴着血,待遇怎么差那么多!

  “谢谢你。”秦钰棠从小荷包上移开目光,朝她道谢,又关心问道:“过几天就开店了,都准备好了?”

  “是的,筹备那么久,希望能顺利开店。”陆香芙的笑有些紧绷,“其实我还挺担心的,要是客人不多……”

  “没问题的,豆卤鸡是你最有自信的招牌菜,不是吗?”秦钰棠鼓励她。

  陆香芙听他这么说,涌起自信的大力点头。

  这一刻两人目光对视着,自从改变对彼此的看法后,取而代之的是欣赏,他们相处时的态度坦然多了,距离也拉近了不少。

  陆香芙发现秦钰棠盯着自己猛看,莫名生出紧张,后来发现他又转而看她头上戴的簪子,她别扭道:“这簪子不能退,所以我只好戴上了才不会浪费……不过,为什么你会想买簪子给我?”

  秦钰棠逸出淡淡的笑,避重就轻的道:“只是觉得挺高雅的,你戴上去会很好看。”不过她现在戴不戴都一样很好看。

  听到高雅两字,陆香芙心里浮想联翩,彷佛昨天他赞美她的话又飘进耳里,让她很难为情,不敢面对他。

  “下次买东西要小心点,别再买贵了。”她叮咛后,匆匆快步踏出房间。

  陆香芙一出去,阿哲立即好奇的追问道:“世子爷,怎么你昨天去了饭馆一趟,跟陆掌柜的关系就变好了?除了帮她搬桌椅,还发生了什么事?陆掌柜怎么对你那么好,给你的膏药都不用钱……”

  陆掌柜准备的膏药可多了,真是贴心的为世子爷设想,但世子爷其实有习武,身子骨强健,不太需要膏药,那天会被魏叔打到臀部,也只是反应不及所致。

  秦钰棠没有回答他,陆香芙前脚一走,他马上低头看他的荷包,然后满怀期待的打开,剑眉旋即一蹙。

  “这么少?”辛苦做了那么多天的工作,竟才攒得这么一点银子。

  阿哲耸了耸肩,就知道世子爷会嫌少。“一般百姓半个月就赚那么多,陆掌柜给的算是公道了。世子爷,如果你待不下,我们就想办法离开吧,我们可以去找县令借银子,虽然向县令借钱很没面子……”

  秦钰棠一边听,一边抛起那枚碎银玩,接着在手心上把玩着,摸了摸,左看右看了一会儿,才答道:“不,我们就留下来慢慢还债吧,多待两个月也无妨。”
 
 
 
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