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仙履奇缘 page 3 作者:凌淑芬

  “没关系,你这年纪的孩子,把自己玩脏是应该的。”菲利普安慰她道。

  “我不是‘玩’脏的。”她瞪了瞪圆亮的眼。“还有,我真的不是孩子了,你也没有比我大多少!”

  菲利普叹口气,摊了摊手。

  幸好他一直都很喜欢小孩,如果换成队上那几个大老粗,被小孩围住不超过三分钟就想逃命。

  “你吃过午餐了吗?”

  “吃过了,你呢?”

  “我也吃过了。”他微微一笑,“走吧!我带你去采赤蓝菇的地方。”

  茱莉双眼一亮,跑回路旁拿起自己的竹篮,再跑回来。老黑爵立刻用一双可疑的圆眼打量她。

  “你……你前天载过我的,忘了吗?”她赶紧退后一步。“它会咬人吗?”

  “别欺负小孩。”他轻拍一下马脸,老黑爵摇头摆尾喷了声气。“它只是跟你闹著玩的,不会咬人。”

  他将茱莉送上马背,自己俐落地坐在她身后。

  “走吧!”

  马缰一拉,老黑爵迈开大步,畅快地奔了起来。采赤蓝菇的地方在昨天找到她的反方向。

  第2章(1)

  “你今天几点以前要回去?”马儿奔驰了半个小时,菲利普在她身后提高声音喊。

  “天黑以前!”她对身后喊。

  “那应该来得及,就在前面不远的地方。”

  “好!”

  她不晓得原来竟然这么远。

  幻森林占地极广,位于佛洛蒙、亚维和南国三国的交界处。如果没有老黑爵的脚程,她一个人绝对没有办法走到这么远的地方。

  老黑爵跑了一阵,四周的地势开始向下 …撇开正路,弯进了树林里。

  曲曲折折地绕了好久,眼前豁然开朗,一座溪谷出现在他们前方。

  “嗤。”老黑爵停在森林和溪谷的交界处,甩甩头喷了口气。

  好漂亮的地方!

  浓密的森林被溪谷劈开,左手边的悬崖有一线手臂粗的瀑布垂降而下,清脆地敲击在溪床上,光听声音都觉得清凉。

  大片的溪床裸露出来,涓滴水流顺著大大小小的圆石蜿蜒转绕,即使徒步也能轻易地穿越。

  一只母鹿带著两只小鹿正在溪床对岸喝水,看见他们来,耳朵警觉地转了一转,却没有逃开,显见这附近并不常有人来打扰。

  “赤蓝菇!”

  茱莉陡然在对岸一段腐朽的树根下看见几点红红蓝蓝。

  “我说过要带你来有赤蓝菇的地方。”菲利普笑道。

  她溜下马背,提起藤篮往溪床的对面跑去,三只受惊的鹿奔回树林里。

  赤蓝菇喜爱潮湿阴凉的地方,这个溪谷其实很干热,不晓得为什么在这里生了一大片。

  “这个溪谷是这个月才进入枯水期,不久前瀑布湍急得可以把人冲倒。如果你现在不来采,再过几天,这片菇林大概也要枯死了。”菲利普为她心头的疑惑提供答案。

  “我从来没有看过这么大朵的赤蓝菇。”她开开心心地走到枯朽的腐木旁,采起了巴掌大的香菇。

  菲利普看她像只忙碌的小蜜蜂,微微一笑,取下马鞍,让老黑爵自行去吃草玩耍。自己蹲在溪旁洗了洗脸,走回树荫下,从鞍袋里抽出一本书来读。

  “菲利普,你的家在哪里?”茱莉边摘香菇边看他。

  “我家在幻森林的东方,和你家正好是反方向。”他大略比了一下。

  她点了点头。

  “茱莉,”他突然放下书本,严肃地叮咛她:“你是个漂亮的小姑娘,以后千万不可以像今天这样,轻易跟一个陌生人到森林深处,知道吗?”

  她脸蛋鼓了起来。

  “我不是随随便便跟著陌生人走的,我知道你不是坏人。如果换成别人,我就不会跟著他们来了。”

  “你怎么知道我不是坏人?”他好笑道。

  “反正我就是知道!”小姑娘挺倔强的。

  “好吧,反正你明白我的意思就好。”他回头继续看自己的书。

  隔著溪床,高贵的他看起来有些遥不可及。

  “你在看什么书?”她问。

  “跟植物有关的书。”

  “你喜欢植物吗?”她好奇地问。

  “这不是普通植物的书,是跟药有关的植物书。”他微微一笑,穿过溪床走向她,让她看书中的一张图片。

  这本书的纸页很新,边缘有些许皱折,显示经常被人翻阅。页面上清晰的手写体一行行画过去,每种植物图片都是手绘的,精细到和实物几乎一模一样。

  他翻给她看的这一页,有某种植物全株、单叶、以及花卉的图形,她欣羡的轻触一下纸张。

  “这种植物是做什么的?”

  “这种植物叫忘魂花。它的花朵有极浓的香气可以做香水,叶子的汁液则有麻醉的功效。”

  “麻醉?”

  “嗯,就是受伤之后喝下它的汁液,可以让伤者感觉不那么疼痛。但这种草汁不能喝太多,否则有可能让病人陷入昏迷,甚至心跳停止。”先讲清楚,免得她以后受了伤自己乱嚼乱吃。

  “你看得懂这些字啊?”她羡慕地道。

  “你不识字吗?”菲利普一怔。

  她摇摇头。

  是了,这个时代的老百姓,大多数是文盲,尤其是女性。

  “你可以教我认字吗?”一说完,她马上涨红了脸。

  茱莉,你真是得寸进尺!人家已经花了一天的工夫带你来采赤蓝菇了!

  “我随口说说的,真的,你不要当真!”她连忙摇手。

  菲利普望著她羞赧的小脸蛋,心登时软了。

  “好,将来如果有机会,我教你认字。”

  茱莉低头搔搔脸颊,一堆泥土渍染上了她的脸。

  啊,现在他知道她是怎么把那张漂亮的脸蛋变得跟花猫一样了。

  “咿──咿──咿──”

  他们身后的林子突然传来尖锐的叫声。茱莉吓了一跳,两人一起望向声音的来源。

  “咿──咿──咿──”

  “那是什么?”

  “是鹿的叫声。”菲利普听了出来。

  他大步走进树林里,茱莉心头一惊,连忙跟在他身后。

  方才在溪边喝水的三只鹿母子,其中一只小鹿躺在地上拚命挣扎,后腿似乎卡在一团盘根错结的东西里。

  母鹿在旁边惊惶地尖叫,用嘴不断努著自己的孩子,却无法让那只小鹿站起来,另一只小鹿慌张地在一旁看。

  体型硕大的母鹿看见他们接近,既害怕又紧张,挡在自己的孩子身前对他们凶叫。

  从这个角度,菲利普无法看出小鹿到底是被什么困住了。

  “得把母鹿引开才行。”他自言自语道。

  “我来。”茱莉自告奋勇。

  “别闹!”他扣住她的手。“鹿的脚程比你想像中更快,你跑不过它的。”

  很多人总以为鹿温驯,结果往往被鹿所伤,就是因为如此。

  “不然怎么办呢?那只小鹿看起来好可怜。”茱莉咬了咬下唇。

  菲利撮唇呼哨,叫老黑爵过来。

  雄骏健壮的大公马跃过溪床,神气地奔到主人身边。

  菲利普歉然地看母鹿一眼,然后拍拍爱马的脖子。

  “老黑爵,小心一些,将它赶远一点。”

  七岁大的公马比一只母鹿大了起码一倍。老黑爵摇头摆尾,两只前蹄在泥土地里蹬了两下,喷著气往母鹿逼近。

  “咿──”母鹿受惊地尖叫,一步一步退开。

  一旁没受伤的小鹿见母亲受迫,一起发出尖锐的叫声,一时间茱莉觉得他们好像坏人要抢鹿宝宝一样。

  母鹿不得不带著幸存的孩子跑开一小段距离,老黑爵一夫当关的杵在空地中央,不让它们靠近。

  “你帮我注意母鹿有没有跑回来。”他指示茱莉。

  “嗯!”她站在老黑爵和他之间,一面注意母鹿,更多的注意力放在他身上。

  受困的小鹿“咿──咿──咿──”不断尖叫。

  “嘘,嘘。”菲利普担心它越挣扎伤势越严重,把衬衫连著皮背心一起褪下,罩住小鹿的头。“你过来,帮我压著它。”

  茱莉见状,连忙依照他指示,将小鹿稳住。小鹿大概也是累了,又挣扎了一下便静了下来,衬衫底下传出它剧烈的喘息。

  菲利普将罩住它后腿的那团枝叶拨开,心头一沉。

  一个捕兽夹紧紧咬在它的后脚上。

  捕兽夹看得出来历史久远,连咬合的齿轮都锈得厉害。这应该是很久以前的猎人所放,后来不知为了什么没有取回去,被经年累月的落叶树枝所覆盖,这只鹿儿误打误撞踩了上去。

  “它的伤要紧吗?你可以救它吗?”茱莉急问。

  他看著女孩焦急的眼神,迟疑了一下。

  这个迟疑已经让她心头一沉。

  “你不能救它吗?它年纪还这么小,它妈妈好可怜……”

  “咿──”母鹿在远方哀哀嘶鸣。

  “茱莉,它的腿有可能保不住,少了一只后腿的鹿在野外是没有任何机会的。”即使有可能保住,也不是他现在帮它包扎一下就没事的。

  它需要清创,上药,密切观察,确定伤口没有发炎。即使伤口愈合了,若肌腱断裂,跟少了一只腿也没有两样。在这里他无法帮它手术。

  目前最人道的做法,是立刻结束它的痛苦。

  可是,望著那女孩哀求的眼神,他无论如何都无法当著她的面,一刀结束这只小鹿的生命。

  “或许它的腿保得住,你不是都在看药草的书吗?说不定你能找到药草治疗它的伤口!”她急切地道。

  菲利普看著躺在她怀里轻喘的小鹿,她抱小鹿的姿势犹如护子的母鹿一样。

  “你在里等著。”他叹了口气,走了开来。

  茱莉等了他一会儿,期间小鹿试图挣扎,她轻柔地哼著歌。不知是累了或歌声真的有帮助,小鹿渐渐又平静下来。

  老黑爵在她身后不耐烦地喷了喷气,没有主人的吩咐倒也不敢离开。

  过了一会儿,菲利普回来了,怀中抱著大量的叶子。其中有一种就是她刚刚在书上看到的,可以“麻醉”的那种叶子。

  他找到一块较平坦的石头,再捡一颗圆石,将那种麻醉叶子捶成碎碎的绿泥。

  “我得先让它镇定下来,才能解开捕兽夹。如果它不肯吃药,我们就没有任何办法,只能立刻解决它,减轻它的痛苦,你明白吗?”

  “它会吃的!”茱莉迅速说。

  他微微叹气,掀开衬衫一小角,捏起一口绿泥凑近小鹿的嘴旁。

  茱莉又轻声地哼唱起来。他将绿泥糊在它的嘴边,小鹿的牙齿喀喀两下可能是想咬人,正好就将绿泥吃了进去。

  “嘘,嘘。”她安抚地轻嘘,继续哼唱,一只小手主动挖起一大团绿泥,慢慢喂进小鹿的嘴里。

  终于,所有绿泥都喂完了。

  菲利普盘腿坐下来,等药力生效。

  他还没有临床应用过这种麻醉叶,并不确定它的药效能维持多久。

  过了一会儿,小鹿的四肢明显软了下来。

  他研究了一下捕兽夹的构造,掏出一柄小刀往生锈的卡榫一插,一开始捕兽夹并没有任何反应,他再用力摇撼一下卡榫,啪!捕兽夹弹开。

  抱著小鹿的茱莉跟著震了一下。

  他抬起小鹿的伤脚检查。好消息是,捕兽夹实在锈得太厉害,骨头有被夹伤但没有断;坏消息也是捕兽夹实在锈得太厉害,它的伤口肯定会发炎。

  他沉吟半晌,茱莉紧盯著他,生怕他口中说出任何不利的话。

  第2章(2)

  他走回对岸拿起水袋,回来替小鹿的伤口清洗干净,然后将一些消炎的药草敷在它的后脚上,裁下一截自己的衣袖权当绷带,替小鹿包扎好。

  “你的赤蓝菇采完了吗?”

  “啊?”茱莉一愣。

  “赤蓝菇,你采完了吗?”他耐心地重复一次。

  “啊,差不多了。”这跟赤蓝菇有什么关系?

  “它的伤势不可能立即野放,一定会活不了,我得把它带回家照顾才行。如果你的赤蓝菇采完了,我们就动身离开吧。”

  “所以,它能活吗?”茱莉眼珠一亮。

  “我不确定,只能尽量 …的伤口需要进一步的处理,但它就算保住这只腿,死于伤口发炎的可能性也非常的高。”菲利普不想给她过度的期望。

  “没关系,只要有一点机会就好了。”她振奋地想把小鹿抱起来。

  这只小鹿绝对不轻,不是她这种小姑娘的力气抱得动的。菲利普主动过去接。

  “我来。”

  她这时才发现,他是打赤膊的……

  他的皮肤包裹著隐约的肌肉线条,清瘦却绝不会让人感觉羸弱。

  她的脸红了一红,赶快从他赤裸的上半身转开。

  菲利普撮唇一哨,老黑爵跑了过来,他把昏睡的小鹿放到马背上,然后捡起少了一只袖子的衬衫和皮背心穿回去。

  “回程你坐在我身后。”他指示。

  坐在他身后,不就是要抱著他吗?

  “好。”茱莉命令自己摆出镇定的表情。

  他先翻身上马,回手要拉她上来。茱莉想到什么,回头跑到捕兽夹处,拿起一根树枝用力搅两下,让捕兽夹砰的一声合起来。

  啊,自己竟然忘了这么重要的事。这小女孩很细心啊!

  “咿──”母鹿带著小鹿远远地哀鸣。

  “你不要难过,我们要带它回去医治!有一天它伤好了,我们再带它回来找你。”茱莉尽责地向母鹿报告。

  菲利普微微一笑。

  茱莉快步跑回马旁,攀住他的手,翻身坐在他身后。

  “驾!”他一驱马缰,往来路奔去。

  来到三岔路口已经是下半午了,茱莉主动提议。

  “菲利普,你在这里让我下马就好,我可以回家,你赶快带小鹿回去医治。”

  他迟疑一下。“你走路回去需要多久?”

  “不会太久,在天黑前一定可以回到镇子上,别为我担心。”

  他想了想,点点头。

  “好,我先带它回家,过几天再告诉你它的情况。”如果这只小鹿必须人道毁灭,起码不必在她的面前。

  “好。”她在他的帮助下下了马,走到前头摸摸小鹿软垂的脑袋。“加油!我过几天再来看你。菲利普,你认识可以医治鹿的医生吗?”

  他微微一笑。

  “我就是可以医治鹿的医生。”兽医是他的本职,现在是难在他缺乏应有的医疗设备,只能见机行事了。

  “菲利普,你好厉害!你为什么什么都懂呢?”茱莉露出崇拜的神情。

  他微笑不答,正要策马走开之前,突然又让老黑爵调转了头。

  “茱莉?”

  “什么?”

  “你们镇要通往森林的那条路旁,有一根柱子?”

  “哦,那个大木头柱子是给临时路过的旅人,要进镇补给食水的时候系马用的。”

  “对,就是那里。”他骑著老黑爵转了半圈。“我不见得有时间常常进镇,但我家里的佣人每天会去镇子里补货。如果你有事找我,用石灰块在那木头柱子上画一朵赤蓝菇的形状,我家佣人看到了自会回来告诉我,我们隔天中午就在三岔路口碰面吧!像今天一样。”

  “好。”茱莉的笑颜如花般灿烂,开开心心地跑走。

  菲利普笑了一笑,回头策马而去。

  一样是长驱直入城堡,小厮过来要接马缰,看见奄奄一息的鹿儿吃了一惊。

  小鹿这时已经逐渐苏醒,头和脚开始在抽动。菲利普抱起小鹿,奔向专门抚育幼马的马厩。
 
 
 
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