“晋王府底下产业总共变卖多少?”裴彻看着手上的账目,边噙着冷笑。
“不多不少,恰恰三十万两。”
“很好!”合上账本,裴彻一把扔开。“可以收手了。”
“呃,二当家,您确定要这么做?”桂贵听到差点没脚底打滑跌倒。
“咱们不过才刚大展身手,怎么这回又提前收手?”
“我怎么知道晋王府中看不中用?”原先以为先祖留下的田地、产业让他们赚不少,没想到挥霍如流水的晋王府不过是靠那些赌坊在赚钱,倒了两座,分明就是斩断他们的手脚。
“桂贵倒是觉得可惜,不如咱们也开间赌坊来玩玩,颇有赚头哩!”记得当初到晋王府的赌坊暗地里刺探敌情,嘿嘿!还真是有趣的不得了,里头人山人海,随随便便就让庄家赢了好多钱,这样生财方式倒也很迅速。
“你真的想钱想疯了。”
桂贵的个性,他这做主子的还真是永远都无法理解。
“不!让桂贵比较热衷的是赚钱的方法,而不是本身财富带来的实质数字……不不不!他当然也很在意营收的数字。”总之,能赚钱就应当把握,这是桂贵的实践的人生目标。
“过些时日,等事情告一段落,咱们就该启程回京城老家。”裴彻算算日子,离家也已经有半年之久,今年中秋,不可免俗也该赶回去。
“二当家,那容桂贵多嘴一句……凤笙姑娘呢?”
不会吧?!他家主子要当个薄情郎喔?
自从玉楼春那一回,多少人认定凤笙姑娘是裴彻所喜欢的女人,那些仰慕者根本不敢轻易靠近她一步,深怕有个万一……
因为那个“万一”的惨剧,正活生生、血淋淋的发生中,将来有多凄惨压根无人敢想象。
太岁头上动土……这一动还打不紧,竟拿如此位高权重的王爷府示警,西陵城内对凤笙有兴趣的众家公子、大爷们,全都摸摸鼻头,大伙儿很有默契的收手。就算明知道她已从青楼中除名,成为平凡女子,但却也没人胆敢在裴彻的眼皮子底下有所动作。
虽然裴彻一年在西陵城内逗留不过短短数月,有时甚至不到月余,就匆匆离去,然而势力也非常具有威力。
瞧这回一刀砍向王爷府,丝毫不手软,就知道裴家在此势力不容小觑。谁不知道不识好歹的赵瑞,就因为与裴彻杠上,最后下场凄惨。
“她会回到她原来的生活。”其实,他也比任何人都想带走她,可是这又与其它企图买下她的男人有何不同?
“咱们走后,凤笙姑娘在城内是死是活我们怎会知道?现在二当家还在城内,自然无人敢有冒犯,但您前脚一走,桂贵敢打包票,那群豺狼虎豹后脚就将凤笙姑娘吃得连骨头都不剩!”
桂贵说话就是夸张,而且还带着滑稽的动作,以增事实严重性。
裴彻一手支着下巴,皱起眉头来。
“照她的性子,我不觉得她会跟我们一道走。”
“二当家又知道了?”桂贵冷哼声,那夜隔日,天色还未明,他就离开玉楼春,瞧那衣衫整齐的模样,他就晓得这体贴过头、又顾忌过度的主子什么“好事”也没干。
“你的嘴很碎!”裴彻瞪眼,他是有多了解凤笙?
“哎呀,我说二当家啊!这你就不知道了,人家姑娘家就是脸皮薄,你对她有恩在先,又安顿人家生活在后,如此恩重如山,说不定凤笙姑娘还在苦思该怎么报答您咧!”桂贵贼兮兮地笑着,那平板毫无特色的脸,笑得可真坏心。
“以身相许,这也不坏呀!呵呵……”
桂贵自顾自说着,脑海中很有画面的胡思乱想一回,越想也就越得意,越得意也就越高兴,最后竟然很不知好歹地大笑起来。
“对啦!以身相许这点子好!好呀……”
桂贵击着掌心,越想越觉得应该去说服凤笙,这样裴二府说不定在不久的将来就有个当家主母了。
“好你个鬼!”瞧桂贵笑得如此猥琐,裴彻拿起桌上蘸满浓墨的笔塞进他的大嘴里。
嘴里被塞进一根笔的桂贵,尝到墨味的苦涩,他一脸哀怨的说:“我又不是凤笙姑娘,怎知人家心里想什么,说不定她真想跟咱们走啊!西陵城里的回忆哪一桩脱离不了玉楼春?谁会想要继续待下去呀?”
裴彻拧起浓眉,站起身来,准备离开书斋。
桂贵咬着笔,满嘴的黑墨,口齿不清地问着主子:“我说当家啊,您这会儿要去哪里?”
“散心!”推开门,裴彻烦躁地道。
桂贵高兴地拿掉嘴里的笔,朝主子的背影挥挥手。
“那桂贵不跟了,记得散完心后去找凤笙姑娘喔!”
走了老远的裴彻听到桂贵的叮咛后,很别扭地开口:“知道啦!吵死人了!”
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人来人往的热络大道上,客栈商家林立,繁华一如往昔,而纷争吵闹,也一如往昔。
“瞧你这臭乞儿!胆敢偷拿老子的钱包?”
有个男子揪着一个小乞儿破口大骂,乞儿本就破烂不堪的衣衫,被他扯得快四分五裂。
“大爷,我没有,真的没有。”抖着声,蓝友福瞠大眼,对方恶劣的模样,简直像个恶鬼。
“你手里明明拿着我的钱袋,还说没偷?”他口气极狠恶,压根不信这小乞儿的话。
“对呀!你这臭乞丐睁眼说瞎话?”同行的友人讪笑,才不信他嘴里那套。
众人你一言我一语的,人人都来围观看好戏。
“还敢强辩!上回就是你这乞儿偷拿人家包子铺的包子嘛!”
凑热闹的人眼尖,发现他就是之前在街上被人臭骂的乞丐。
“不!这是大爷您掉的……”
不等蓝友福辩驳,男子凶狠地打了他一顿,就连同行的友人也加入,众人拳脚齐往他身上招呼去,三个拳脚有力的大男人,打得瘦弱的蓝友福哀号不断。
“大爷,真不是我偷,是您掉的……”捏着钱袋,友福被打得头破血流,不断为自己辩驳。
“臭乞丐!老子今天遇到你,算倒了八百辈子的楣!”他发狠地直踹往蓝友福的心窝,火大的不得了!“还敢强辩!你说的话谁信?”
一把抢走钱袋后,他们毫不留情的拳脚伺候。
“不是我、真的不是我!呜……”
双手抱头,友福被打得吐血,数日没吃饱,年轻的身体不是铁打的,早已虚弱不已。
好冤!他真的好冤!只是见到人家钱袋掉了,好心拾还给对方,哪晓得竟换来一阵毒打!
为什么大家都用这种眼光来看他?
他没有偷!真的没有偷!
见大街上人群围观,连日在城里寻找弟弟的凤笙也好奇地靠过去,大伙围在那边,究竟发生何事?
当凤笙挤进人群中心,竟见到蓝友福无力地倒在三个大男人的拳脚之下,奄奄一息。
“住手!你们快住手!”凤笙冲上前去,一把推开正对弟弟动手的恶汉。“不准你们对他动手!”
“呸!臭婆娘,你敢碍老子的事?”
“你们想打死人吗?”见手足被一群人打成这副凄惨模样,凤笙心火高窜。“难道就没有王法了吗?”
“王法?这小乞儿被打死也是应该!”对方啐了一口,根本无视凤笙的怒火。“你这婆娘,很有胆量嘛!”
见到凤笙,几个男子相视而笑,目光鄙夷的不得了。
“咦!这不是咱们玉楼春里头最风光的花魁吗?先前听说可是让人花了三十万两买下初夜呢!哼,我瞧你有多少脾气,最后还不是躺在男人身下供人玩弄,装什么清高?”
“啪”地一声,凤笙掴了对方一掌。“你嘴巴放干净点!”
被掌嘴的男子啐了一口,满嘴都是腥腻的血味。
“臭女人!”他伸手推倒凤笙,毫不留情。
弱不禁风的凤笙哪禁得起对方的蛮力,登时倒在地上灰头土脸。以前有难时,玉楼春的保镖齐克力会在紧要关头出手救她,然而她已从妓户中正式除名,不再依附在玉楼春的势力之下,凡事得靠自己。
“不可以!你们不可以对她动手……”撑着被打到快昏厥的身体,蓝友福虚弱地爬到凤笙眼前,挡在她身前。“你们不能……”
“友福,你没事吧?”
凤笙看着伤痕累累的他为自己出头,心头百感交集。
“你为什么老爱多管闲事?”
蓝友福两手张开挡在她面前,再怎么样,他也绝对不要欠她丝毫人情。
“他们欺负你!”
“我的事我自己解决——”
他就算今日被打死在街头,也与她毫无关系。
“友福!”
“臭乞丐,口气倒是挺大的呀!”见他还有余力逞强,带头男子一吆喝,拳头如雨下。
“顺便连那女人一块打!”无端挨个耳刮子,新仇加旧恨,他倒要一口气算清!
“不要!”凤笙尖叫,在对方拳脚落下前,企图挡在友福身前,然而她却晚了一步,被他护在身下,被那双骨瘦如柴的手臂紧紧保护住。
“他们不可以、不可以在我面前……打你……”抱着凤笙,他忽略身后每一个击中自己的力量,几乎都快将他的骨头给踢裂。
“友福?不要!不要这样……”
弟弟瘦到不成人形,怎受得了这样的力道?
“这辈子,我不想要、不想要欠你……”他再过得没有尊严,也不可以让她受到半点伤害。
“友福,姐姐拜托你,快放手!”凤笙几乎是哭着喊出声。“不要打了!我求求你们不要打了……”
她惊恐地看着友福被打到满口鲜血就像是止不住似的,然而他瘦弱的双臂,却是紧紧抱住自己。
“友福不要……求求你们不要打了!”她的哭声,掩盖不了那些众人拍手叫好的怒骂声。
“你们在做什么!”
一声暴喝,打断这场纷乱,是裴彻!
“快走!”几个动手的男子,一见到裴彻拔腿就跑。
他见状,挑起脚边的碎石击往三人颈后,将那三个大男人打晕。
“该死!”两眼一定,裴彻见到凤笙与那日在巷口争吵的乞儿,两人被那群人打得都快没命。“你们没事吧?”
“友福?友福?”凤笙拼命摇着趴在她身上,只剩一口气的胞弟。
裴彻忙将两人分开,两手全沾满鲜血。
“友福,你睁开眼睛看看我!”凤笙爬到弟弟的脚边,激动地摇着昏迷不醒的蓝友福。“求求你,睁开眼!呜……”
躺在裴彻怀中的蓝友福幽幽睁开眼,一息尚存。
“我不是偷儿……我真的没有偷拿他的钱包……”
“姐姐知道,姐姐都知道!”凤笙握着友福的手,那瘦得只剩皮包骨的身躯,已经被打得体无完肤。
“我们友福不会偷拿人家的东西。”
“我不是小乞儿,真的不是……”他眼神涣散,嘴里热血滚滚,还不甘心地为自己辩解。
“对!咱们友福才不是,是蓝家的少爷,才不是什么乞儿……”凤笙好恨自己没能保护他。“友福,你撑着点,姐姐替你找大夫。”
“告诉我,你不是我大姐……我大姐才没被卖进玉楼春……”他回握着凤笙的手。“她不是个爱财贪钱怕吃苦的人……”
“友福——”凤笙已经崩溃了!
“等我和爹娘见面后,我要告诉他们……我没找到姐姐……姐姐已经嫁到好人家去……过她的好生活……”
“你撑着点,我求你撑着点!”凤笙泪流满面,已经无法言语。
“爹娘说蓝家的家运是被姐姐吃掉的,我不信!他们说姐姐会克死他们……我也不信……直到他们死之前,我还是不信……”
“啊!”听见父母双亡的消息,凤笙失控地尖叫哭喊。
“我发誓要找到姐姐,告诉她,就算她怕吃苦而一个人跑走……友福一点儿也不怪她……”
困难地说完最后一句话,友福咽下气,像是终于完成心愿般合上眼。
“啊!友福!我的友福啊——”
凤笙趴倒在友福断气的身上,再也止不住地号啕大哭。
那哭声,是教人听了会扯肝撕肺的凄厉哭声……
第九章
坐在床上,凤笙两眼无神,圆润饱满的面颊,如今已经消瘦得不成模样。
裴彻坐在她身边,端着一碗热腾腾的清粥,希望她能多少吃些,别折磨自己。
“吃吧,再不吃些东西,你身子会受不了。”
“我吃不下……”凤笙虚弱地推开搁在嘴边的汤匙。“你回去吧!”
自从蓝友福过世后,她就像是一缕幽魂般,裴彻看在眼里心疼万分。
“你这样子,我放心不下。”
凤笙轻笑。
“再惨,也不过是这模样,大不了也是一死,何惧之有?”
他陪着她一块埋葬友福,陪着她在这简陋的宅子里度过几回昼夜,陪她待在这里枯坐到天明……她的身边,只剩下他了。
但是,凤笙知道自己开始感到疲累了。对于生命,她失去太多热情,现实的残酷,磨得她只剩灰心。
“难道这世上,就再也没有让你挂心的人吗?”裴彻低问,她当真见不到他的真心?
“情,有也不敢放,那倒不如……不放来得好。”
她已经彻头彻尾输给命运了!
老天造了这条命给她,却也一而再、再而三地夺去她所拥有的一切。
裴彻将碗重重地搁在床边的小几上。
“你当真见不到,我为你做的一切?”
他的愤怒,她都懂,就是因为太明了,更令她痛苦。
“你的恩情这辈子我报答不了,如果来生有机会,凤笙会还的。”
“我不要你承诺我看不见的来生!你若想还,今生就该想尽办法偿还!”裴彻炯亮的黑眸牢牢锁住她。“今生若能还我,何苦要我等你到来生?”
他的话声沉稳又坚定,有几分锐利,更有几分温柔。
凤笙的眼眶里有泪,这些天,她一次又一次地掏尽自己的感情,泪干了又流、流了又干。
“你何苦要我守候付出去、却收不回的感情直到天荒地老?”
凤笙掩面痛哭,说不出话来。裴彻将她拉进自己怀中,健臂紧紧环住她。
“不要让我等你等到来生,来生是真是假,没有人能知道。”
“天下之大,已经没有我的容身之处了!”
凤笙泪流满面,一次次无情的打击,让她失去许许多多的勇气。
“如果你真找不到,那就到我身边吧!”
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“友福,今天你到哪里玩了?”
站在碑前,凤笙手里捧一束白花,这里离她现在的栖身之所很近,她可以每天都来这里探望弟弟,和弟弟说说体己话。
“姐姐一个人,变得好寂寞……”
秋风吹得她衣带翻飞,宝蓝色的衣裙让她在萧飒的寒风中显得更加弱不禁风。
凤笙曲膝坐在墓碑前,看着上头刻着弟弟的名字,再也流不出泪来了。