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食诱堡主夫 page 6 作者:艾林

  “嗯。”霍炎庭不动声色地瞥了母亲一眼,继续看起各分号掌柜送上来的帐本。

  无事献殷勤,必定有诈。霍炎庭心中有数,谨慎地应对。

  “你跟水姑娘怎么认识的?”田春光探问道。

  “萍水相逢,没什么好说的。”银翔商号上上月的茶叶损坏一批,他要派霍光去好好查查,霍炎庭仍埋首于公事,修长的手指翻阅着帐册。

  “骗人,你明明就拉她的小手了,当我没看见?”田春光收起笑脸。

  猫躲狗嫌鬼见愁总算露出真面目了,霍炎庭放下手中帐册,与母亲四目相对。

  有什么奸计尽管使出来吧,别去烦水芙蓉就好!霍炎庭满面写着这样的句子。

  “你有了喜欢的姑娘,就这样瞒着爹娘?罚你每天去芙蓉坊给我带份餐点回来!要特别的,要水芙蓉亲手做的!”

  “叫霍冲霍飞去不行吗?”他们霍家又不是没下人。

  “他们跟水姑娘没什么特别交情,水姑娘可以不卖他们的帐。”

  “堡内事务繁多,过两天我还要去草场检视今年的马匹,没空。”

  “你不去,我就不知道上次的事会不会重演,对了,你要让你那十个护主奴去,我就打断他们的狗腿!霍光也别想娶雪梅的女儿,霍飞今年更甭想回乡成婚,都给我做和尚去吧。”田春光撂下话后便风一般的扬走了。

  霍炎庭在主厅里坐了又坐,咬碎银牙,碰上这样的娘,他有什么办法?

  他脸色铁青,眉头皱起,想来想去,他还是出了青睚堡,来到河东大街上的芙蓉坊后门,不来,鬼见愁定会让堡中人都受到牵连,他于心不忍。

  “二牛叔,下次给我送些磨好的糯米粉来,一定是要当年新米磨的。”水芙蓉收下二牛叔送来的面粉,拿出一袋碎银,塞到二牛叔手里。

  “姑娘放心吧!”二牛叔拍拍小布袋道:“姑娘,多了,又多了。”

  “二牛婶卧病在床,买点吃的给婶子补补身子,二牛叔别推了吧。”水芙蓉笑了,挥别一直道谢的二牛叔。

  见二牛叔走远,水芙蓉才察觉好像有人在看她,她抬起眼,一看到霍炎庭,脸轰地一下红了,“霍堡主,你来找我?跟我进院里坐坐,日头好毒哩。”

  她把霍炎庭请进干净朴素的小院里。

  一进院子里,霍炎庭就嗅到各种新鲜食材的味道还有浓浓的茶叶香气,一种踏实安宁的感觉不期而至。

  “霍堡主,请坐,我给你倒茶。”

  “不用麻烦了。”霍炎庭的目光落在院子向南的角落里新抽出芽的小葱、姜、芫荽、小白菜上面,新绿汇成亮眼的一大片。

  高原上难得的夏日,耀眼的阳光,宁宁定定地落在这小小、充满水芙蓉气息的院子里。

  如果世上只有一个地方任他选择,他一定选择留在这个小院里,说不上理由,就是莫名的心情安定。

  “要不要尝尝三叔做的茶叶蛋?刚出锅的哟!有时我忙着备料,三叔就会帮我下厨,三叔也是尽得我爷爷真传的好厨子呢,你……”

  “我娘想要点特别的美食,请你替我做一道别致的小菜,要你亲手做的……这是给你的银子。”他道明来意,面有难色。

  “春光姊想吃我做的菜了?好的,我这就专门为她做一道,银子……霍堡主还是收起来吧,你救了我好几次,我都没有回报,若要论钱,我还不知道该给你多少银子呢,你是想我倾家荡产呀?”水芙蓉欢快地系上绣花围裙,飞一样的移到灶边,“三婶,把茶叶蛋拿出去吧,可以开卖了,大伙该等急了。”

  灶台前的水芙蓉挥动着斩骨刀,动作有力而流畅,虽然敞开着门的厨房面向院子,有清风流动,但难免袄热,可这一点也不影响她的动作,她每一步都做得有条不紊。

  霍炎庭坐在通风的院子里,注视着厨房中水芙蓉的一举一动。

  这个小小的天地里,瘦小的她显得自信耀眼,令人移不开眼睛,她浑身上下都散发着独特的魅力。

  把斩好的肉骨丢进锅子,水芙蓉端出一个小碟子送到霍炎庭身边的小几上。

  “今日肉铺给我送了上好的肋排,就给春光姊做一道梅子小排吧,酸甜可口,正适合夏日食用,不过要劳烦你多等一会儿。这是我亲手做的碗豆凉糕,给你解解闷。”送完点心,又送来一碗茶,给他准备好吃的喝的,水芙蓉步履轻快地重返火炉边开始翻炒肋排。

  他的目光垂落在方方正正的小点心上。

  碧绿的粗瓷碟子里,放着一片碧绿的沾水叶子,叶子上正躺着一小块鹅黄软糯的碗豆凉糕。

  克俭自律的霍炎庭除了正餐,甚少在外用餐,然而面对如此可爱又具有深刻芙蓉风格的小点,他不由自主的勾起了食欲。

  小小的凉糕进入口里,带来一阵阵可亲的凉意,令人通心舒爽,凉意过后是浅浅的碗豆香,一层一层在口中散开,犹如裹纱的女子,一点一点卸去轻纱,露出姣好的面容。如此讨喜的小点心,竟然一点也不腻,只是微带浅浅的清甜之味。

  一口下去,他的肚腹皆叫唤着满意。

  深幽的眸子微微抬起,直勾勾地看着水芙蓉在厨房里挥汗如雨地辛劳着。

  “三叔,把那罐梅子酱拿出来……对,我春末时亲自封的那一罐。”

  “三婶你甭管了,一会我来泡豆子。”

  水芙蓉就是厨房里的将军,自信从容、光芒四射。不知怎的,他忽然想到了叶锦娘,那个他用八抬大轿娶进门的女子。

  她从没有为他或是他的家人洗手做过羹汤,一次都不曾,她嫌弃火房的气味,讨厌炉火的燥热,讨厌生肉的血水,讨厌各种蔬菜沾着的泥土。

  他从未吃过自己妻子用心做出来的家常菜,也未得到叶锦娘任何的照顾。在他们成亲两年多的时间里,前一年,是他无条件的迁就包容,后一年则是无尽的争斗。

  二弟岳庭刚过弱冠之年便告诉他——“哥,我不想成亲、不想娶妻,因为我害怕自己也像你一样痛苦。”

  那时,他才幡然省悟自己的不幸已深深影响着家人。

  “好了!霍堡主,快带回去给春光姊吧。”很有精神的声音吹散了他记忆中的灰雾,此时他抬起头,看见的是一张很温暖可亲的小脸,这张脸,总是沾着些油渍或面粉,从不刻意打扮,他却觉得美极了。

  第二天,他又再次坐到了那个小小的院子里等菜。

  “今天二牛叔给我抓了两只鸭子,我就给春光姊尝尝我做的八宝鸭,这道菜所需的时间也很多,你不介意吧?”

  他摇头,坐在他昨天坐的竹椅上等待。

  第4章(2)

  没多久,水芙蓉端出一个大碗公,递到他的手里,“既然来了,试试我们家的午饭,今日我们一家三口就吃这个呢,这叫冷淘,就是将压制出来的面条用浸过杨枝的鲜甜井水淋过,夏天吃最是清爽凉快!”

  大碗公里,清澈的酸咸汁水里浸着嫩白的面条,一看就让人感到一阵清凉。

  他在大宋境内没少吃过这种家常的冷淘,但能做得如此诱人的,唯有水芙蓉。

  此后的第三天、第四天、第五天、第六天,天天他都到小院等候,水芙蓉给他送上各种平常却美味的吃食,他悉数吃完,再带着田春光所要的食物离开。

  他们之间很少交谈,一半时间她都在火炉旁干活,他想着往事,眼睛看着她。

  十年来,浑沌疲惫的心情在这个夏天像洗过井水般透彻。

  第七天,下起了大雨,青睚堡里来了一位贵客,霍炎庭为了处理公事,拖延了些时间,等他安置好大宋来的贵客踏出主厅时,就听霍光来报,说水芙蓉来了。

  乌黑的辫子上挂着水滴的水芙蓉提着食篮小跑着,来到他的跟前。

  “霍堡主,下雨了,我们很早就收了摊子,见你没来,我就把今天的菜送来了。哈啾!”她打了一个喷晓。

  “霍光,把我的披风拿来。”

  “不用了不用了!我只是刚才去了马厩那边,去看看道貌岸然马有没有乖一点。”她很认真地说。

  方才霍光有领她到马厩边转转,没想到龙驹的装模作样还是没有改,那她只好把做出来的桂花糖球送给别的马儿吃了,谁教它明明爱吃又爱装!

  “它叫龙驹。”霍炎庭好气又好笑地说。

  水芙蓉吐吐舌笑道:“我不久留了,家里还有活等着我干,霍堡主再会,明天你要是过午不来,我就再给你送过来。”

  眼见百折青色短裙就要离开,霍炎庭忙道:“我送你回去。”

  “又骑马?”水芙蓉在颤抖。

  霍炎庭无奈地吐口气道:“霍光,备轿,送水姑娘出去。”

  “明儿见哟。”她很可爱地挥手。

  有她在这里,是一件多么美好的事!她像一道可口的食物,带来活命的力气、爽口的味觉还有全身的温暖,他无法相信她有一天离开青睚堡会怎样……

  她每日任劳任怨为青睚堡做着食物,不计代价无偿付出,换来的是他的安宁。

  他爹娘为了她留在青睚堡,不再动辄离家数月,令他这个做儿子的不用为两老操心,近来爹有时候选破例跟他一起商量堡中事务,接任堡主以来,他从未如此轻松愉快过。青睚堡上下五千口,还不算分号的人手,生意遍布大江南北,他的责任重大,有爹帮忙,他感觉轻松不少。

  她真是不可或缺的好女人!从他乃至青睚堡,她都极为重要!

  而她的脾性温和,待人大方,偶尔的迟钝反而很可爱,他多想不放她走,自私地留住她啊。

  第二天,他照旧出现在芙蓉坊的小院里,同样等待,以及被喂食。

  昨日没有吃到她亲手做的东西,他镇日都觉得饿,青睚堡的厨子送来不少吃的,可他就是吃得不舒服。

  边想着,七八个油炸喂馄饨边进了肚子。

  说不上瘾是假的,他爱极了这个平凡却温馨的院子,爱极了平凡却又爽口的吃食,爱极了那个平凡却耀眼的姑娘。

  对!他爱上她了。

  “霍堡主,劳烦你今天多坐会儿,今日生意有点忙,我先烤下午要贩卖的芝麻烧饼,再给春光姊备吃的,今日的客人实在太多,应付不过来呀,你请自便哟。”

  比从前更为深远的冷眸,此时镀上灼热的情感直视着才到他下巴处的小脑袋。

  而她很忙,忽略了他火热的目光。

  这样也好,敛往眼睛里快要迸发的浓情,霍炎庭苦笑,他有什么权利把这么美好的女子扯进他一团混乱的生命?

  他不配!

  一个连妻子都保护不了的男人,不配得到水芙蓉,她应该得到更好的男人!

  皓月高挂,高原上的夏夜既凉爽又清澈,紫溪城的城民们都会在这个时候聚在紫溪河边,点起熊熊的篝火,用热情的舞蹈享受夏夜的美好。

  收拾好摊子,水芙蓉让三叔跟三婶到紫溪河岸去散散心,看看热闹,她自己着手准备明白要贩售的吃食。

  “水姑娘。”

  有人叫她?

  “紫溪河边那么热闹,城民们唱起山歌了呢,你不去瞧瞧?”一身红衣,干练又不失亲切的田春光带着雪梅

  立在小院的门口。

  “春光姊?你这是要去紫溪河畔吗?”

  “当然不是,我是来看你的,特地来谢谢你这一个多月来为我和我家老爷精心准备的吃食,我那个笨嘴儿子可不会哄姑娘开心。”

  “他很好!”水芙蓉辩解,顺便请田春光及雪梅进屋里。

  田春光别具深意地睐了水芙蓉一眼。这么快就替她那个笨儿子说好话了?

  “春光姊,坐,这是新潮出来的茶,这是茶点。”

  田春光省掉那些客气话,直接拈来一块玫瑰糕放进嘴里。

  雪梅尽忠职守地在主子身后静立着。

  “芙蓉啊,你也别忙了,来坐坐,这么长时间,我们俩还没机会好好说说话呢。”

  用绣花的粗布围裙抹干净手上水渍,水芙蓉坐到田春光的身侧,与她一同吃起玫瑰糕来。

  “岐!我要有你这样乖巧的女儿多好,哪怕上天给我一个像你这样的儿媳妇也好啊。”田春光不由得叹道。

  “春光姊不要开我玩笑。”自始至终水芙蓉都很镇定。

  “我家岳庭一直不肯早点成亲,婚事十几年前都定下了,他就是不肯,这个臭小子,不过他还不是最让人担心的,最令人担心的还是炎庭,我真怕他……唉!”

  水芙蓉拿糕的手,顿了顿,双眼笔直看向田春光。

  上钩了!田春光知道水芙蓉的软肋在哪里,不由得暗自得意。

  “说来话长,我们霍家跟邻城的叶家交情深厚,霍家太老爷,就是炎庭的爷爷,曾经娶过叶家的姑娘做续弦夫人,夫人在世时操持家务、事事尽心,深得老太爷疼爱,那位夫人死后,老太爷就对叶家人照顾得特别周到和尽心。

  “炎庭小时候便跟叶锦娘玩在一处,青梅竹马,自然的年纪一到,炎庭就把叶锦娘娶回了霍家,跟磊哥都想着,两人自小一起长大的,感情一定深厚,没什么好不放心的,哪里知道他们成婚后的第二年正月,叶锦娘吵着要去应鹊城看灯会,当时正值佳节,许多人都来青睚堡拜年,炎庭实在走不开,商场上的朋友总要应酬一下,结果叶锦娘大发脾气,与他大吵一架。

  “最后实在无法,炎庭只能抛下诸多商场上的朋友和霍家的亲人带她去了,听同去的霍光说,两人又在应鹊城里争执起来,生气的叶锦娘在市集里甩掉了炎庭和护卫,独自一人观灯,而炎庭则借酒浇愁,喝得烂醉,就在那一晚,九寨山贼杀向应鹊城,将应鹊城洗劫一空,所有妇人少女都被劫走,等炎庭酒醒一切都晚了。”

  “难怪他会隐藏在商队里,原来是为了寻找山贼踪迹,好查出少夫人所在。”水芙蓉喃喃自语。

  “你说的没错,从那以后,他整个人都变了,头一年他简直是不眠不休,用尽所有办法扫平无数山寨,寻找与当夜有关的山贼,好几次都深受重伤,刀剑不长眼,那些山贼响马又都没有良善之心,稍有闪失,我的炎庭就回不来了,每次想来,我都夜不能寐,提心吊胆。

  “一年过去,不论炎庭再怎么努力,还是找不到叶锦娘,可炎庭仍不放弃,对霍家的男人来说,责任是第一位的,保护自己的女人是他们的职责。有一次,他受了刀伤,山贼的刀上喂了毒,只差一步,我们儿子便……岳庭不得不尽力规劝,一直很重视二弟的炎庭才不再那么拚命,他将全副的心力都放在公务上,并派出最强悍的手下继续寻找,偶尔有重要的线索,他才亲自出去。为了叶锦娘,我跟磊哥明面上说着出去游山玩水,其实我们俩也都在四处打探消息。十年了!我们就这样过了十年。”
 
 
 
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