恩美提着水桶与扫把，步履艰难的走向连接主堂与客楼的走廊。
虽说这里名义上仅是一座王府，但是主堂与各个客楼、厢房，都建造得如宫殿般宏伟浩大、美轮美奂。
瞧这条廊道，站在起头上，竟看不到尽头，宽度也可以站上十个人。
此时正值深秋，周边满植的银杏，叶子都成了明黄色，把这廊道的周围，装饰得金黄亮丽，乍看之下，好像不是个俗人可待的世界……
但缺点就是，随风飘落到廊道上的落叶，怎么也扫不尽。
而负责清扫这条廊道的，只有她一个人而已。
这里是肃能亲王府，她新主人的家。
恩美放下水桶，看了看它，不禁低呼──连水桶都是白银打造的。
这位肃能亲王虽是她侍奉的主人，但对初来乍到的她来说，他就像个传说中的人物一样，很遥远，她只能用这王府上下的物品，去揣想他的面貌。
她想，这个好大喜功的人物，可能是个挺着大肚腩、挂着一对顺风耳，还留得一嘴自以为飘逸、实则猥亵的胡子的中年男人吧！
将民脂民膏花费在自己的享受上，这种人，死不足惜。
恩美紧紧握着拳头，脸色沉了下来。
不过她马上振作起来，看了看这条浩荡得彷佛可以驶上一辆马车的廊道，深深呼了口气。
家宰说，她今天一定要把这条廊道清扫完毕，因为亲王今日下午时分，定会走经此路；若让他大爷看到一丁点不顺眼的小东西沾在上面，连他家宰都有得瞧了。
「因为啊……」家宰说：「爷是个洁癖很重的人呢！」
她连忙将这条路上的落叶给扫去。
当恩美拧干抹布，打算将廊道上铺的黑玉砖擦拭干净时，忽然一阵大风吹起，竟把大片大片的银杏叶，又吹上了廊道。
「哇啊啊啊──」恩美惨叫。「为什么这条走廊旁边要种树嘛？！」
她推算了一下时辰，只拿起扫把胡乱扫了一下；毕竟扫得太干净，一会儿风起又做白工了。
扫罢，她便跪在地上，好好的擦地，若遇到落叶，再顺手捡起。
她就这样慢慢的打扫了一会儿。
此时，一抹被夕暮拉长的影子，伴着细碎的声音，靠了过来。
她一愣，抬起头一瞧……
又愣住了。
她……从没看过……这么英俊，英俊到甚至可以称得上是美的男子。
这男子的五官年轻英挺，细致飞扬的眉透着贵气；双眼的形状完美得像杏核，甚至带着些像女子的媚；他紧紧盘高的发髻一丝不苟，更让他的脸容爽朗净白。
他穿着一身淡雅，却内敛高贵的白色深衣，长长的袖子自然整齐的折到腕上，露出一双白皙的手，手上还握着一柄折扇。
他用手细细的抚着折扇柄，抚完后，又摸了摸戴在左手拇指上的白玉扳指……这细小的动作，却可以做得这么高贵、这么好看，让恩美深深被吸引了。
「我没见过妳。」那男人说，声音是清悦的和蔼。「妳是？」
被这么一问，恩美赶紧抬头看他；正要回答，没想到，却又被他脸上那若有似无的笑意，给攫住了目光。
她想，那不露齿的笑容真是好看，虽然淡淡的，可是却会让人不自觉的放下戒备，直想和他掏心掏肺的谈话。
她站起来，然后拍了拍被地板弄脏的裙襬。「大人，小的是乙日卯时入班的婢女……」她又偷看了他一眼，心想这人会不会是亲王的小儿子？
若亲王的小儿子都生得这副俊样，那亲王大概也长得不差。
「喔，原来如此，是新进的乙卯那班？」他用扇柄轻敲着手掌，状似在思考着什么。
这安静的时刻，恩美也不敢作声；不知为何，这男人虽然有温煦的笑容、雍容的举止，但在无意之中，却给了人一种无形的压力，就像此刻。
这是天生的气质使然吗？
过了一会儿，男人将手上的折扇打开；一团色彩素雅，但线条却繁复华丽的白色牡丹花，便映入了恩美的眼帘。
这男人连开扇的动作，都美得让人不忍移开目光，也让人一眼就看清楚扇面的图案。「来。」他的声音像哄孩子一样。
「妳说说看，看得出这是什么花吗？」
「咦？」怎么突然问这个？不过恩美还是回答：「是、是牡丹花，大人。」
「哦？所以妳看得到。」又是一个提高声音的疑问句。
可这疑问……听起来，怎么那么不对劲？
恩美不解的偷偷觑他；男人抓到她的视线，再度咧出一计足以让所有女人为之倒地的温柔微笑。
他合上扇面，扇端往远处一指，声音柔和的说：「我以为妳可能是个盲人，看不到这些东西，所以才没扫起来。」
呃……咦咦咦？！
恩美霎时间说不出话来。
这、这些话……是一个端着这么好看高雅的笑容的人，说出来的吗？
此时，后头传来慌急的脚步声，然后她听到了家宰诚惶诚恐的声音。
「王、王、王爷啊──小的该死，小的该死！」
「耶？」王、王爷？
家宰跑来，马上把恩美给按倒在地，要她向男人磕头。
他骂道：「混帐东西，快跟王爷说对不起啊！」王爷现在站着的这条路上，竟这么凌乱肮脏，简直弄脏了王爷的鞋底！
「呃，家、家宰……所、所以他、他、他是……」他就是那个她以为应该有大肚腩、顺风耳还有猥亵胡子的肃能亲王？！
家宰对她挤眉眨眼，要她只要说对不起就好，其余的，闭上嘴。
恩美会意。「嗯……对、对不起，王爷，非常抱歉……」可是她突然觉得很委屈，这么大一条路，风又一直吹，她一个人，怎么可能扫得完嘛！
「算了、算了，安爷，这丫头是新来的，别对人家这么苛嘛，嗯？」这个年轻的肃能亲王，像是在安抚她似的。
恩美心里叫好。
她就说嘛，这男人看起来这么和善，家宰为什么要怕成这个样子？
但家宰仍是跪趴着身，一点也不敢动弹，她也就不好意思起来。
男人又说：「不过呢，下次再这样，马厩的位置就等着你喽！」
恩美僵住。
「丫头，妳叫什么名字？」男人问。
「呃，小的叫相恩美。」恩美战战兢兢的回答。
「喔，恩美啊，好名字。」男人笑着说：「不过下次，妳的手要是再跟不上眼睛，我就要帮妳赐个名了。」
恩美说不出话。
「就叫『相盲子』，妳觉得如何？」说完，男人打开扇子，边摇，边潇洒的离开了。
「我不是跟妳说了，今天无论如何都要把这条路给扫干净的！」家宰气急败坏的骂道：「王爷有洁癖！」
恩美好久都不说话。
当她开口时，却只是问了这么一句。「那、那个人，就是肃能亲王？」
「没错。」
恩美干笑几声，好像听到了心里破碎的声音。
第1章(1)
御医说，皇帝的身子已经不行了，随时都有可能……
解英一手摇着扇，一手揣着一杆正烧着烟膏的旱烟管；他脸上没什么表情，眼神却空洞的望着与皇宫遥遥相对的远山，正思考着什么。
这阵子，只要他探完皇兄的病，便总是用这副模样坐在皇帝寝殿的陪殿里，许久许久。
宫女们都不敢打扰这位身分尊贵的肃能亲王，他不但是皇帝最亲近的兄弟，更兼任手握全国兵马军权的都统领使──即使他看起来这般年轻，只有三十出头。
他抖抖烟管，又吸了几口，挪移了姿势，还是这般宁静的望着远方。
伫立一旁的宫女，都忍不住地偷偷觑他，因为这位尊贵的王爷，真的是她们见过最英俊、最挺拔的男人；但他身上逼人的贵气与气魄，却也让她们只敢远观而不敢亲近。
没有人会傻到贸然去接近这个像冰山的男人──即使他的脸上，总是挂着看似平易近人的笑。
偏殿外头来了人，一名太监进殿，趋近向解英报备。「王爷……」
「嗯？」解英懒懒的看了那太监一眼，然后把桌上的茶碗推给他。「总算想到要替我换茶啦？」
「呃，不是的，爷，娘娘在外头，等着见您……」太监战战兢兢的说。
「先替我换茶吧！不换新茶，我心情好不起来；好不起来，就不见人。」解英正眼也不瞧太监一眼，径自高傲的吩咐。他一挥扇，有些不耐烦。「去。」
「是。」宫里的每个人都知道，这王爷比皇上还不好侍候，因此总是低声下气的小心顺应。
换了新茶，外头的贵客也被迎了进来；解英抬眼，看到那容貌精致如绘过的细瓷，身段苗条多姿，同他一样贵气得让人无法逼视的森妃。
她那媚惑的眼睛与自信的嘴唇，因为精心涂了妆彩，更是明显的突出了她超凡的美。正是因为如此，他的皇兄才会这么宠幸她，甚至与她生下一子，使她从一个小小的嫔妃，晋升成为当今最尊贵的太子之母。
但他厌恶那眼、那唇，那种媚，不过是俗媚罢了。
不过，解英还是马上卸下脸上的冷漠，堆上让人觉得情真意切的微笑，起身向森妃作揖。「愚弟向娘娘请安。」
森妃笑了一声，摆摆手，不经解英同意，就径自坐在他对面。
解英皱了眉，他吃饭喝茶，一向最忌讳他人靠近他的桌，更厌恶一个生得俗丽面容的人坐在他对面，那会让他倒胃口的。
可此时森妃的身价不同以往，他也不好发作。
「王爷难得进宫，怎么不多陪陪皇上呢？老是坐在这儿，实在太闷了。」森妃说。
解英老觉得她说话时故作娇媚，却反倒更惹人生厌。
「皇上睡了，我不便打扰。」解英淡淡的叙述。
森妃哼笑。「还是说，因为皇上对继承者的犹疑不定，让王爷有气了？」
解英斜眼看着她。
「朝上两派大老，老争论这话题，也惹得妾身不爱上朝旁听了。」森妃看向修得完美无缺的指甲，笑着说：「否则身为太子的母亲，多少也该知道国家大事的，您说是吗？王爷。」
「娘娘说得是。」解英客气的点点头。
「那王爷对朝上两派的争论，可有什么意见？」森妃像是故意要激人，又问。
解英当然知道她的居心。
皇上大限在即，两派都为继承者一事吵得如火如荼。有大臣主张一切依照位传嫡长子的古礼，由年仅五岁的太子继位，但这么做，身为外戚的森妃与其亲戚，就有当权作乱之虑，因此又生出一派，拥戴肃能亲王解英登基。
森妃与解英看似都置身事外，不愿参与争论，然而人心私底下是怎么想的，外人怎么会知道？
「愚弟怎敢有意见？」解英笑咪咪的说。「一切以皇上说得是。」
森妃笑着，用团扇遮嘴。「王爷，妾身其实有一个主意，您愿意听听吗？」
解英挑眉，不置可否。
森妃挥手，遣退四处的宫女太监，并命人紧闭窗门。
解英冷冷看着她的举动。
当四周都安静下来时，森妃突然露出了寂寞的表情。「王爷，您瞧，光是这座小小的偏殿，一遣走人，就这般冷清孤寂……一个女人长年生活在此，您说，多么教人不忍？」
「是吗？」解英喝了口茶，悠哉的说：「愚弟倒觉得娘娘如鱼得水。」
森妃对这讽刺微皱了眉，但赶紧微笑带过；她站了起来，慢步到解英身后，纤手细细抚上他宽阔的肩背，力道十足的挑逗。
可解英仍是低垂着眼，没有任何反应。
「我说……解英啊……」忽然间，森妃口中的语气全变，变得亲昵、温柔与媚惑。她说：「你不可能不清楚外头那帮大臣的想法，我呢，也清楚得很。他们就是看不惯女人当权，所以甚至想违背古礼，把景儿从皇位上拉下去。我们这对孤儿寡母的，就这样任人欺负……」
解英打断她。「嫂嫂，大哥还没死啊。」
森妃一愕，但没理解英，只继续说：「不过呢，我有两全其美的方式。解英，你要不要听听看？」
「嫂嫂请说。」解英这声「嫂嫂」，叫得让人牙痒痒。
但为求目的，森妃只能忍着。她笑道：「不如，咱们连手？」
「哦？」解英状似惊讶。
「我答应让你登基，等景儿长大懂事，能治理国家了，你再退位；既为国家也为侄子的安危，还可在史书留下好名声，你觉得如何？」
解英站了起来，打开扇子，轻摇着扇，走到窗前，沉思了一会儿。
许久，他才问：「那敢问，愚弟与嫂嫂的关系，会变成什么？」
「呵呵，解英，你说呢？」森妃的声音里，充满挑逗的意味。
想也知道，妳这肤浅的女人。解英心想。可惜，我的野心不只如此。
解英收起折扇，回身向森妃作了一揖。「娘娘，愚弟还有政事尚未处理，要先告辞了。」
森妃瞠大眼睛。「什、什么？」她都挑那么明了，为什么这男人竟无动于衷？
转眼，解英已走到门边，她赶紧上前拉住他。「解英，你的答案呢？」
解英低下眼，像看到肮脏的东西似的瞅着森妃的手。「请自重，嫂嫂。您今日这番话，愚弟就当作是听到一则不可信的流言，很快就会把它忘掉；倒是您，请记住，您的丈夫，是我那卧病在床的哥哥。」
「你──」森妃恼羞成怒。「就是说你不答应了？！」
「我说过，这是一则流言，不是一个问题。」解英甩开森妃的手，抚平衣角她弄皱的折痕。
「告辞。」解英潇洒的离开。
森妃恶毒的看着他挺拔的身影逐渐离开自己。
她喃喃自语。「是你逼我的，肃能亲王。」
解英在回府的路途中，并没有花太多心思在森妃说的那番话上。
就像他说的，他只是把她当成一则流言，听听、笑笑，就罢了。
可他的心情还是开朗不起来……只要一想到皇兄即将离世……
他与皇兄，感情虽称不上好，但至少是至亲手足；一旦他离世，那么他的野心就非得暴露出来，否则他还没除掉别人，别人就会先除掉他了。
为了生存，他不得不背叛皇兄的遗愿，也要争得这个人上人的位置。
现在的他，已经很难找到自己；一旦卷入这场皇位争夺的戏码，他势必又要在自己脸上敷着厚厚的戏妆，然后陪这群人演一出戏。
然而戏演完了，他真的就知道自己要什么了吗？
他沉着脸，思考着。
马车回到府上，家宰与奴婢都来恭迎他；可一看到他的脸色不对劲，便都噤声安静，不敢多说一句话，就怕扰了亲王，会有罪好受。
回到寝殿，女婢正要为他换下朝服，但他却站定不动。
「爷？」女婢觉得奇怪。
「我说啊……」解英堆起微笑，转头问女婢。「今天的熏香是谁准备的？」
解英的表情，看起来像是要夸奖人，让人瞧得心花怒放。
于是女婢便傻傻的说：「呃，是小的准备的。」